26세 여성 크리스털(가명)은 베이징에 거주 중이다. 이전 세대의 중국 여성들과 달리, 크리스털은 미혼이며 결혼해야 한다는 압박도 없다.

그 이유를 묻자 크리스털은 웃으며 말했다. "다른 가족 구성원이 전부 결혼도 이혼도 안 했기 때문인 것 같아요."

이런 생각은 중국 도시에 거주하는 젊은 여성들의 공통된 정서인 것 같다. 2021년 중국 공산주의청년단이 18~26세 청년 약 3000명을 대상으로 설문조사한 결과에 따르면, 도시에 거주하는 젊은 여성 중 40% 이상이 결혼 계획이 없었다. 남성의 경우 이 비율은 25% 미만이었다. 이런 결과가 나오기까지, 중국에서 증가하는 보육 비용과 한 자녀 정책의 잔재가 어느 정도 영향을 미쳤다.

위스콘신-매디슨 대학의 이 푸시안 산부인과 선임 연구원은 한 자녀 정책의 비평가로 널리 알려져 있다. 그는 "한자녀 또는 무자녀가 중국 사회의 기본값이 됐다"고 말한다.

또한, "경제, 사회 환경, 교육, 그밖에 거의 모든 것이 한 자녀 정책과 관련이 있다"고 덧붙였다.

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